La miniera tedesca di litio: svolta per il mercato delle auto elettriche

Come sappiamo, la maggior parte dei veicoli elettrici sono alimentati con le batterie al litio. Questo tipo di batterie le troviamo ovunque nella vita di tutti i giorni: telefoni, computer e quasi tutta l’apparecchiatura elettronica che utilizziamo.

Lo sviluppo della mobilità elettrica però sta creando vari problemi con la materia prima, che non è infinita. Queste problematiche si possono ovviare con il riciclo delle batterie, estraendo quindi i vari materiali da quelle non più utilizzabili oppure riutilizzandole in altri modi, ad esempio come sistemi di accumulo per i pannelli solari.

Un anno fa però si è fatta una scoperta che potrebbe aiutare la crescita del mercato dei veicoli elettrici. In Germania infatti è stato individuato un giacimento di litio sotto il fiume Reno, a chilometri di profondità. Questo giacimento è uno dei più grandi al mondo e potrebbe permettere di produrre 400.000.000 (milioni) di batterie per i veicoli elettrici.

Vulcan Energy Resources, società che si muove per la decarbonizzazione che opera in Australia e in Germania e che si è già proposta per estrarre il litio, ha dichiarato di poter estrarre 15 mila tonnellate di idrossido di litio all’anno entro il 2024 in due diversi siti. Dal 2025 si passerà a 40 mila tonnellate in 3 luoghi.

Questa potrebbe segnare una svolta anche per l’economia europea, dal momento in cui avrebbe la propria autonomia nell’utilizzo del litio e non dovrebbe dipendere dalle miniere sparse per il mondo, prevalentemente in Cina, Australia e Cile.

Non mancano però i problemi derivati dalle comunità locali: infatti ci sono già stati episodi che hanno rovinato alcuni edifici a causa dell’attività di una centrale geotermica vicina. Nascono così dei metodi innovativi per riuscire a estrarre il litio con un procedimento minimamente invasivo per l’ambiente.